Pers

“Kunnen stokstaartjes echt zo goed samenwerken?” Die vraag is de hoeksteen van een nieuw wetenschappelijk onderzoek in ZOO Antwerpen. Met een 3D-printer ontwikkelden de onderzoekers een speciaal apparaat om de dieren een unieke uitdaging voor te leggen. Werken ze effectief samen om allebei een beloning te krijgen? Of kiezen ze voor hun eigenbelang en druipen ze af zonder succes?

Wetenschappers van ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael zijn erin geslaagd om de jacht op chimpansees en westelijke laaglandgorilla’s in het Centraal-Afrikaanse Kameroen aanzienlijk te verminderen. Ze overtuigden 86 gezinnen bij het Dja Wildreservaat om commerciële jacht in te ruilen voor duurzame initiatieven. “Ons driejarig onderzoek bewijst dat deze aanpak de gevaren voor bedreigde diersoorten aanzienlijk vermindert én de economische positie van de lokale gezinnen versterkt. Een belangrijke stap in duurzaam natuurbehoud!" legt onderzoekscoördinator Jacob Willie uit.

Met een verrassingseffect zette moeder Nakal haar kalfje vlot op de wereld. Vroeger dan uitgerekend, werd het in het binnenverblijf voor de ogen van de bezoekers geboren. De bevalling gebeurde bovendien uitzonderlijk staand, en verliep ongelofelijk soepel en snel. Illegale jacht, boskap en habitatfragmentatie bedreigen de Maleise tapir. Er leven amper 2.500 volwassen dieren in Zuidoost-Azië. Je kan de boreling vanaf nu bewonderen in ZOO Antwerpen in de kraamkamer, samen met de moeder.

Het kwik stijgt boven de 30 graden, en dat betekent maar één ding: ijsjestijd in ZOO Antwerpen!

Een unicum: in de geschiedenis van natuurreservaat De Zegge in Geel hebben zich nog nooit lepelaars genesteld… tot nu! “In onze kolonie van aalscholvers en zilverreigers hebben we drie volwassen lepelaars, twee nesten, twee jongen én een ei gespot”, vertelt coördinator Toon euforisch. “Dat is heel bijzonder, want deze vogelsoort zien we in Vlaanderen nooit zover landinwaarts broeden. Het is niet alleen een prachtige vogel, het is ook een zogenaamde Natura 2000-soort. Dat wil zeggen dat er Europese afspraken zijn om deze vogel koste wat kost te beschermen. Dat deze vogelsoort nu in De Zegge broedt, zelf een Natura 2000-gebied, maakt het dubbel zo relevant.”

ZOO Antwerpen heeft er een nieuwe puber bij! Olifant Maximilian (8 jaar), Max voor de vrienden, kwam gisteren aan in de ZOO vanuit de Tsjechische hoofdstad Praag. Binnen het kweekprogramma voor de bedreigde Aziatische olifant ontvangt ZOO Antwerpen puberende olifanten om hen klaar te stomen om later een rol als kweekstier te vervullen in een vrouwengroep. Olifanten zijn sociale dieren en dus krijgt Max het gezelschap van olifant Sam (9,5 jaar) waarmee hij naar hartenlust kan ravotten en spelen. Samen bereiden ze zich voor op hun volwassen bestaan, net zoals in de natuur.

Tot en met 1 september verrassen vier tot de verbeelding sprekende personages de bezoekers met unieke verhalen over de dierentuin. “Na het succes van vorig jaar bieden we ook dit jaar de ZOOvertellingen gratis aan onze bezoekers aan”, vertelt commercieel directeur Anja Stas. “Op verschillende locaties maken de personages je ZOO-bezoek nog boeiender. Met korte verhalen nemen ze je mee achter de schermen van deze wondere wereld.”

ZOO Antwerpen zet het festivalseizoen goed in met de opening van de ZOOmerbar in het midden van de stad. Van 28 juni tot en met 1 september wordt het Flamingoplein omgetoverd tot een bruisend terras met live optredens, verfrissende cocktails en een gloednieuw ijssalon. Sfeer en gezelligheid staan hier zeven dagen per week als headliner op de affiche en de iconische roze flamingo’s ontpoppen zich tot ongeëvenaarde backing vogels.

Eén van de oudste personeelsverenigingen van België viert markant jubileum.

De verzorgers van de Zuidelijk kaalkopibissen in ZOO Antwerpen nemen de ouderrol voor een kwetsbaar kuiken op zich. Ze nemen het oudergedrag over, geven het jong een lekker vleespapje met een aangepaste lepel en vermommen zich. Bij deze uiterst waardevolle en kwetsbare diersoort heeft de kweek topprioriteit.